[열등감의 극복]제3장 열등감의 원인 분석
3장. 열등감의 원인 분석
열등감은 유년기에 잘못된 교육을 받았거나, 경험해야 할 것을 경험하지 못했거나, 강한 욕구불만을 느꼈거나, 환경에 제대로 적응하지 못한 결과에서 생겨나는 일종의 정신 질환이다.
이렇게 나타나는 열등감을 유형별로 살펴보면, 기형이나 병에 의한 장애의 경우와 절름발이, 대머리, 언챙이, 안면 상처, 말더듬이 등의 신체적인 것과 학교 성적이 나쁘다 혹은 운동을 못한다. 미인이 못된다 등의 정신적인 경우, 그리고 학력이나 인종, 성별, 신분에 의한 차별로 나타나는 열등감과 문화, 빈곤 등의 사회적인 경우가 살펴진다.
그런데 여기에서 좀 더 근원적인 원인을 분석해 본다면 좀 더 의미가 있을 것으로 판단된다. 이는 후에 효과적인 예방 치유책에 기여할 것으로 보이기 때문이다. 따라서 우리는 이 점에 대하여 몇 가지로 그 원인을 지적할 수 있겠는데,
1. 잘못된 신학의 영향
인간은 무가치한 존재이며, 죄는 우리를 하나님께로부터 분리시켜서 결국 죄인들은 지옥이나 메우는 존재밖에 되지 못한다고 했을 때에, 인간은 심각한 열등감에 빠질 수밖에 없다. 왜냐면 이 영역은 인간의 한계 저 너머에 있을 것이기 때문이다. 물론 여기에서 예수 그리스도의 십자가를 통한 구원의 역사가 말해지고 있기는 하다. 그러나 그럼에도 불구하고 문제를 삼는 것은, 그러면 기독교는 의인들만을 위한 종교인가? 라는 질문이 생기기 때문이다.
복음은 인간의 영역밖에 있던 죄의 문제의 해결이 예수 그리스도를 통하여 실제적으로 내게 임하여 온 것으로 복음의 효력과 가치를 갖는다. 예수 그리스도께서 죄인 하나를 구원하러 이 땅에 오셨다고 했을 때에 이미 그것은 복음이요, 하나님의 나라였다. 로마 치하에 있던 유대 민족으로서는 상상도 할 수 없는 하나님의 은총의 극치였다. 죄인을 위하여 오신 하나님의 아들 예수 그리스도라는데 더 이상의 말이 무슨 필요가 있겠는가!
그러나 오늘 보수 교단들은 예수께서 하지도 않았던 일을 복음을 빌어 하고 있다. 한 번 보라! 교회에서 집사 이상의 직분자들은 얼마나 높은 위치에 있는지를, 이들은 새신자들에 대하여 아주 고압적인 텃세를 일삼고 있다. 속된 말로 표현하면 "젖 좀 더 먹고 오라"는 식으로 새신자들이 참여할 수 있는 공간을 자신들이 다 차지하고 있으면서 시어머니 행세를 하고 있다. 그러니 말이 새신자이지 세상 경력으로 보나 지위나 입장으로 볼 때 꿀릴 것 없는 새신자들이 그 꼴을 참아 낼 수 있겠는가? 이들이 곧 바로 뛰쳐나가서는 하는 말이 "자기들만의 교회" , "죄인은 필요 없다는 식의 거만한 교인들" 이라고 몰아 부치는 것이다. 무슨, 교회의 교자도 모르는 사람이 핍박하는 것이 아니다. 잘 모르기는 해도 지금 전도가 되어 새신자가 된 사람들 가운데에는, 이미 어린 시절에 교회에 나왔다가 텃세에 의한 열등감을 경험하고 교회를 방학했던 사람들이 더 많이 있을 것으로 판단된다.
그런데 우리는 세인들이 지적하고 있는 점에 대하여 우리들은 오히려 복음을 위한 핍박 정도로 몰아 부쳤고, 더욱 더 높은 담장을 쌓아 반격하였다. 물론 이러한 이유는 아니겠지만, 본인이 시무하고 있는 교회는 마치 덕수궁 담장같은 높이로 적벽돌로 쌓아져 있는 것이다.
그러므로 이제는 교회가 개인의 은사를 계발하여 주고 개인의 능력이나 성격 그리고 창조성을 극대화시키는 쪽으로 관심을 가져 주어야 하겠다. 복음은 듣는 자가 들어주어야만 복음이 된다. 들을 자는 그만큼 귀가 열려지지 못했는데, 마치 갓난아이에게 귀찮다고 화장실 가서 볼일을 보라고 하는 격이 되어서는 곤란하다. 왜냐면 이런 경우에서 극복하기 어려운 열등감을 느끼게 되기 때문이다. 설교 강단은 죄인을 위하여 설교가 준비되어야 하고, 의인들을 위하여는 성경 공부나 제자 훈련 등으로 계획되어 있어야 바람직하겠다.
2. 죄의식
하나님께서 인간을 창조하셨을 때에, 그와 더불어 우리들에게 옳고 그름의 표준으로 말씀을 주셨다. 그것은 우리의 기쁨을 빼앗으려고 주신 것이 아니라, 하나님의 세계 속에서 행복과 사랑과 평안을 누리라고 주신 것이다. 그런데 우리가 성경에서 금하고 있는 일들을 범할 때, 죄를 짓는 것이며 그 결과로 양심의 가책과 죄의식을 느끼게 되고 자신에 대하여 실망함으로 열등감과 죄책감에 시달리고 더불어 자존감은 상실하게 된다. 이 문제는 상당히 오랜 문제요, 인간의 숙명적인 문제이다.
3. 과거의 경험
이 사회는 성공을 중요시하는 사회이다. 이런 관점에서 볼 때, 거부와 비판을 경험한다는 것은 곤란한 일이다. 이런 일이 빈번히 일어나게 될 때에 "나는 하찮은 사람이다. 사람들이 나를 어떻게 생각할까? 정말 나는 실수 투성이 이다." 라는 자포자기적인 자기 딜렘마에 빠지게 된다. 아무리 실패는 성공의 어머니라고 강조를 하여도 자신의 실수가 거듭될 때, 그리고 그러한 경험이 많이 있는 사람이 과거의 쓰라린 실패의 경험에서 벗어난다는 것은 상당히 어려운 문제이다.
4. 부모 - 자녀 관계
대체로 이 경우에서 열등감과 열등한 자존감이 생겨진다. 어린아이들의 경우에 있어서 자존감은 어릴 때 이미 형성된다. 아동 심리학자들은 보통, 3살 이전 혹은 6살 이전에 형성되는 것으로 본다.
특히 부모가 자녀들이 어릴 경우에는 저들의 문제를 대수롭지 않게 생각하는 경향이 많이 있다. 그러나 자녀들에게는 아직도 형성되지 못한 자기들의 세계가 있음을 부모는 늘 염두에 두어야 한다. Ciecil은 이 문제에 대하여 심각하게 다루며 다음과 같이 경고한다.
1) 부모가 자녀에게 비현실적인 기준과 목표를 설정해 줄 경우
2) 자녀가 아마 실패할 것이라는 예상을 부모가 표현할 경우
3) 칭찬하고 격려하고 정서적으로 지지해 주는 일이 드문 경우
4) 계속적으로 가혹한 벌을 줄 경우
5) 아이들을 귀찮아하고 바보이고, 무능력하다고 인정해 버릴 경우
6) 귀여워해 주거나 안아 주거나 애정이 담긴 신체적 접촉을 해 주지 않을 경우
7) 후에 아이들이 자립할 수 없을 정도로 그들을 지배하거나 과잉 보호할 경우
이러한 경우에는 아이들에게 있어서 심각한 열등감이 유발되어 열등아가 되어 버리고 만다. 특히 부모의 이혼은 자녀들에게 심각한 열등감을 심어 주게 된다.
5. 사회적 영향
사회에는 대중매체에 의하여 사람의 가치관이 만들어지고, 가정, 학교, 정부, 사회 환경 등에서 나타나는 사회적 가치관은 사람으로 하여금 지식, 외모, 교육, 재력, 권력, 명예 등을 추구하며 자신의 자존감을 확인하게 된다. 그런데 여기에서 자존감을 얻지 못했을 경우에 열등감은 스물 스물 고개를 쳐들고 나오게 된다.
이외에도 우리의 주변에서 나타나는 양상을 보면, " 자신의 현재의 모습이 자신이 세운 기준에 현저히 도달하지 못했을 경우에, 자신을 무가치하게 평가하며 다른 사람에 비교하여 열등한 자존감과 열등감을 갖게 된다"고 Guest는 지적하였다.
이렇게 생성된 열등감은 그 후유증이 아주 심각한 정도로 그 영향을 개인과 사회에 미치고 있다. 다음장에서는 열등감이 개인과 사회에 미치는 영향에 대하여 살펴보겠다.
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